“Thanksgiving Day”: Día de Acción de Gracias
El Día
de Acción de Gracias (en inglés, Thanksgiving Day; francés, Jour de l'Action de grâce)
es una celebración tradicional de Estados Unidos y Canada. En los Estados Unidos se celebra el cuarto
jueves del mes de noviembre, aunque
originalmente se hacía el último jueves. En Canadá, por su parte, se celebra el segundo
lunes de octubre. Generalmente en esta festividad se reúnen en torno a una mesa
familiares y amigos a compartir un banquete. Aunque religiosa en origen, está
considerada como una festividad secular.1
Historia
El día de
Acción de Gracias en América del Norte tiene
sus orígenes en una mezcla de tradiciones europeas y aborígenes.2 En Europa, los festivales se
llevaban a cabo antes y después de los ciclos de cosecha para agradecer por una
buena cosecha, y para celebrar después del duro trabajo junto con el resto de
la comunidad.2 En esa época, los nativos
americanos también celebraban el final de la cosecha.2 Cuando los europeos llegaron a lo
que sería América por primera vez, llevaron sus propias tradiciones (fiestas de la cosecha)
desde su continente, celebrando el final de su viaje, la paz y la buena
cosecha.2 Aunque los orígenes del día de
Acción de Gracias son similares en Canadá y en los Estados Unidos, los
estadounidenses no suelen celebrar las contribuciones hechas en la isla de Newfoundland, mientras que los canadienses no
celebran las contribuciones en Plymouth, Massachusetts.3
Los
orígenes del día de Acción de Gracias en Canadá también pueden remontarse a
principios del siglo XVII, cuando los franceses llegaron aNueva Francia con el explorador Samuel de Champlain y
celebraron sus cosechas exitosas. Los franceses de la zona solían tener fiestas
al final de la temporada de cosechas y continuaban celebrando durante el
invierno, e incluso compartían sus alimentos con los aborígenes de la región.6
A medida
que fueron llegando más emigrantes europeos a Canadá, las celebraciones después
de una buena cosecha se fueron volviendo tradición. Los irlandeses, escoceses y
alemanes también añadirían sus costumbres a las fiestas. La mayoría de las
costumbres estadounidenses relacionadas con el día de Acción de Gracias (como
el pavo o las gallinas de Guinea,
provenientes de Madagascar), se
incorporaron cuando los lealistas comenzaron a escapar de los
Estados Unidos durante la Revolución
estadounidense y se establecieron en Canadá.6
En los Estados Unidos
En los
Estados Unidos, la tradición moderna del día de Acción de Gracias tiene sus
orígenes en el año 1621, en una celebración en Plymouth, en el actual estado deMassachusetts. También existen evidencias de
que los exploradores españoles en Texasrealizaron
celebraciones en el continente con anterioridad en 1598, y fiestas de
agradecimiento en la colonia
de Virginia.7 La fiesta en 1621 se celebró en
agradecimiento por una buena cosecha. En los años posteriores, la tradición
continuó con los líderes civiles tales como el gobernador William Bradford, quien planeó celebrar el día
y ayunar en 1623.8 910 Dado que al principio la colonia
de Plymouth no tenía suficiente comida para alimentar a la mitad de los 102
colonos, los nativos de la tribu Wampanoag ayudaron a los peregrinos dándoles
semillas y enseñándoles a pescar. La práctica de llevar a cabo un festival de
la cosecha como este no se volvió una tradición regular en Nueva Inglaterra
hasta finales de la década de 1660.11
Según el
historiador Jeremy Bangs, director del Leiden American Pilgrim Museum,
los peregrinos pudieron haberse inspirado en los servicios anuales de Acción de
Gracias por el alivio del asedio de Leiden en 1574, cuando vivían
en Leiden.12
Tradiciones en los Estados Unidos
Cena familiar
La
mayoría de personas en los Estados Unidos celebran esta fiesta con reuniones
familiares en sus hogares donde preparan un banquete. En muchas casas es común
ofrecer una oración de
gracias. El plato principal tradicional para la cena es un gran pavo asado u
horneado. Este pavo tradicionalmente
va acompañado con un relleno hecho de pan de maíz y salvia. Se sirve tradicionalmente con una jalea o salsa de arándanos rojos.
Además suelen servirse platos de verduras como las judías verdes (ejotes, vainitas), la papa dulce (boniato,camote) y el puré de papa con gravy,
que es una salsa hecha del jugo del pavo; también suele servirse una gran
variedad de postres, siendo el pastel de calabaza el más popular. También es común
preparar el pastel de nuez pacana y el de manzana.
Desfile
en Manhattan
Anualmente
la cadena de tiendas departamentales Macy's realiza un gran desfile por las
calles de Manhattan, Nueva York, que atrae a millones de personas a
la avenida Broadway para ver los enormes globos
gigantes y presenciar las actuaciones de artistas invitados.
Inicio de la temporada de compras
La
mayoría de negocios y oficinas están cerrados en este día. Algunos almacenes,
centros comerciales, restaurantes y bares permanecen abiertos. El viernes
siguiente a la fiesta es tradicional la apertura de la temporada de compras
navideñas. Este día se conoce como Viernes Negro.
Almacenes y tiendas todos ofrecen precios de rebaja y mucha gente acude desde
las primeras horas del día a los centros comerciales.
Referencia:
Wikipedia -
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Wikipedia -
